#Alzheimer #demencia #SíndromesGeriátricos
La demencia es una de las enfermedades asociadas a la edad aunque no exclusiva de los adultos mayores, una afección temida, con consecuencias catastróficas para pacientes, familiares, cuidadores, además de gran impacto social, económico y del sistema sanitario. Es causa frecuente de fragilidad, dependencia e institucionallización. Es más frecuente después de los 65 años y se duplica cada 5 años, en pacientes institucionalizados alcanza cifras entre el 60-80%. En este artículo nos acercaremos a los conceptos, prevalencia, cuadro clínico, clasificación, fases  y en una segunda parte abordaremos aspectos àra el diagnóstico, manejo y algunos consejos para familiares y/o cuidadores, así como, para prevenir el deterioro.

Conceptos:

Demencia: es un síndrome que comprende un declinar de las funciones superiores, entre ellas la memoria, en relación con el nivel previo de los pacientes. Al cuadro sintomático, se suman alteraciones psicológicas y del comportamiento, produciendo en el sujeto una discapacidad progresiva.

Síndrome demencial: Debe cumplir las siguientes características: presentar un nivel de conciencia normal, ser adquirido y persistente en el tiempo, afectar a diferentes funciones y ser de suficiente intensidad como para tener repercusión en el funcionamiento personal, laboral o social. Es de etiología orgánica, origen multicausal y la conciencia (alerta) está preservada.

Demencia senil:  Término en desuso, erróneo que ha de desterrarse del vocabulario de los médicos ya que es una enfermedad no exclusiva de los ancianos y que puede afectar a personas más jóvenes.

 

Prevalencia por grupos etarios:

Un metaanálisis de 157 estudios epidemiológicos realizados entre 1980 y 2009 en el mundo, la prevalencia de demencia se situaba dependiendo de la zona geográfica, entre el 5-8% para mayores de 60 años, con un patrón de crecimiento exponencial con la edad, duplicándose cada cinco años aproximadamente, y un predominio del sexo femenino.

Países europeos. En estudios realizados se  recogen datos sobre seis países europeos, obteniendo una prevalencia del 0,3% entre 60-69 años, 3,2% entre 70-79 años y 10,8% en , mayores de 80 años. Las formas severas suponen alrededor del 4% del total de la distribución global. En España (estudio Toledo) la prevalencia fue del 8%, aumentando con la edad, siendo del 1% en el grupo de 65-69 años, 3% en el de 70-74, 9% en el de 75-79, 16,5% en el de 80-84 y 23,5% en la población de más de 85 años.

En Latinoamérica, un estudio colaborativo a partir de estudios poblacionales realizados en áreas urbanas de seis países (Brasil, Chile, Cuba, Perú, Uruguay y Venezuela) entre los años 1997 y 2007 indicaron  una prevalencia global de demencia del 7,1% en los mayores de 65 años. Mostrando una importante variabilidad entre varios países, en Brasil, la prevalencia fue del 2%, 7,1% y 8,8%, respectivamente, en Uruguay de 3,1%, en Venezuela del 13,1% y entre el 9,8% y 12,6% para zonas urbanas de la República Dominicana y Cuba.

Factores de riesgo y factores protectores:

Son diversos los factores que favorecen la aparición de la demencia, en algunos casos es posible actuar llevando un estilo de vida saludable, en otros casos, son no modificables.


COMORBILIDAD

El envejecimiento no es causa de demencia pero si un factor de riesgo y muchas enfermedades relacionadas al primero tienen estrecha relación con la segunda. Es importante su conocimiento sobre todo a la hora de las decisiones terapéuticas.

Enfermedades que cursan con demencia o pueden producirla

·        Infecciosas: la asociada al sida, la neurosífilis y la neurocisticercosis.

·        Carenciales (deficiencias de vitamina B12 y de ácido fólico),

·        Hipotiroidismo

·        Hidrocefalia de presión normal.

·        Enfermedades cardiovasculares

·        En su relación pueden existir compromisos corticales y, más frecuentemente, subcorticales asociados a las demencias: infartos cerebrales, entidades clínicas de baja frecuencia, como la enfermedad de Binswanger o la arteriopatía cerebral autosómica dominante con infartos subcorticales y leucoencefalopatía, conocida por el acrónimo CADASIL.

Enfermedades que acompañan a las demencias

·        En este grupo se encuentran un gran número de enfermedades que son dependientes de la edad y que no tienen relación causal con las demencias. Las más conocidas son las osteoarticulares, como la osteoartrosis degenerativa, las enfermedades del colágeno y la osteoporosis, etc.

Enfermedades que empeoran las demencias

·        No producen demencia, pero pueden empeorar el curso de la misma o hacer aparecer síntomas adicionales, como el delírium. Entre estas entidades clínicas podemos mencionar las dislipidemias, la privación neurosensorial (visión y audición) y las infecciones agudas, como la urinaria y las respiratorias.

Cuadro clínico

Trastornos de la memoria, el lenguaje (afasia), el juicio crítico, percepción, razonamiento, atención/concentración, ejecución (apraxia), incapacidad para identificar un objeto (agnosia), pensamiento abstracto, la orientación espacial y temporal.

El deterioro de la función cognitiva suele ir acompañado, y en ocasiones es precedido, por el deterioro del control emocional, el comportamiento social o la motivación.

  • Trastornos conductuales: hiperactividad motora, agitación, vocalizaciones repetidas (preguntas, quejas), agresividad, trastornos del apetito y del sueño/vigilia, conducta social inadecuada, deshibición.
  • Trastornos psicológicos:
    • Alteraciones afectivas: irritabilidad, ansiedad, depresión, labilidad emocional,etc.
    • Alteración del pensamiento, delirios y trastornos de identificación: Creencias erróneas o falsas interpretaciones (le han robado lo que no encuentra) o identificaciones (el cuidador es un extraño, las personas de la televisión están en la casa, no reconoce la vivienda). Delirios de robo, de abandono o perjuicio, delirios paranoides, desconfianza, la pareja es infiel. Fabulaciones falsas de su pasado.

·        Ilusiones y alucinaciones de tipo visual, auditivo, olfatorias, táctiles, etc.).

Clasificación

Se clasifica en demencias primarias a la cual pertenece la demencia Alzheimer, vasculares ya sea por aréas de multiinfarto  o infarto único y las secundarias consideradas reversibles: infecciosas como la asociada al SIDA o sífilis, metabólicas como la encefalopatía urémica; endocrinas, traumáticas, etc.

Fases o etapas de la demencia primaria:

La Escala Global del Deterioro para la Evaluación de la Demencia Primaria Degenerativa (GDS) o la Escala de Reisberg  establece 7 fases para explicar la evolución del deterioro cognitivo desde la fase 1 con un individuo sano mentalemente hasta la 7 de la demencia avanzada.

Continuará....